尽管本书不想过多地牵涉达尔文的问题，但有关恐龙的发现确实在一些争论中起到了重要的作用。（恐龙出租）赫胥黎很快就认识到，始袓鸟和小型食肉恐龙美颌龙在解剖学上非常相似。在19世纪70年代早期，赫胥黎不仅提出鸟类和恐龙在解剖学上相似，而且利用这一证据得出了鸟类是从恐龙进化而来的理论。从许多方面来说，这为在比利时的发现铺平了道路。到了 19世纪 70年代晚期，路易斯·道罗作为一个才华横溢的年轻学生， 应该已经完全意识到了欧文·赫胥黎和达尔文之争。一个亟待解决的问题必定是：这些新的发现与当时的科学大争论有什么关系吗 

 

对禽龙完整骨架进行的详细解剖学研究显示，它具有被称 为鸟臀目（“像鸟的臀部一样”）的髋部结构；此外，它后腿较长，末端长有巨大的、但明显像鸟类一样的三趾脚（在形态上与一些已知 的陆生鸟类诸如鸸鹋等的脚非常相似）。这种恐龙还有着与鸟类 相似的弯曲颈部，上下颌的前端没有牙齿，而且还覆盖着像鸟类一样的角质場。鉴于在这些激动人心的发现之后道罗所面对的描述和解释的任务，值得注意的一点 是，在布鲁塞尔 具骨架被复原时所拍摄的早期照片中，就在巨大的恐龙骨架旁边，可以看到两种澳大利亚动物的骨架：一种是小袋鼠（袋鼠中体型较小的一个种类），还有一种是叫做鹤鸵的不会飞的大型鸟类。